酶，指具有(yǒu)生(shēng)物(wù)催化¥✔ (huà)功能(néng)的(de)高(gāo)分('‌σ<fēn)子(zǐ)物(wù)質。在酶的(de)催化(huà)反應體(tǐ)系中，反應物(w☆Ω©ù)分(fēn)子(zǐ)被稱為(wèi)底∑₹≠物(wù)，底物(wù)通(tōng)過酶的(de)催化↔✘(huà)轉化(huà)為(wèi)另一(yī)種分(fēn)子(zǐ)。幾↓£乎所有(yǒu)的(de)細胞活動進程都(dōu)需要(yào)酶的(de)參與，以提高(gāo  &∞)效率。與其他(tā)非生(shēng)物(w¥± ©ù)催化(huà)劑相(xiàng)似，酶通(tōng)過降低(dī)化(huà)學反應的(dλδ¥≠e)活化(huà)能(néng)來(lái)加快(kuài)反應速率，大(dà)多♠♥₹(duō)數(shù)的(de)酶可(kě)以将其催化(huà)的(de)☆♣©↔反應之速率提高(gāo)上(shàng)百萬倍；事(shì)實上(shàng)，酶是(shì)提供♦™β另一(yī)條活化(huà)能(néng)需求較低(dī)的λ↑(de)途徑，使更多(duō)反應粒子(zǐ)能(néng)擁有(yγ₩δǒu)不(bù)少(shǎo)于活化(huà)能(n‍∑éng)的(de)動能(néng)，從(cóng)而加快(kuài)反應速率☆∞™。酶作(zuò)為(wèi)催化(huà)劑，本身(shēn)在反應過程₽♣中不(bù)被消耗，也(yě)不(bù)影(yǐng)響反應的(≥'←>de)化(huà)學平衡。酶有(yǒu)σ​♥正催化(huà)作(zuò)用(yòng)也(yě)δ♣有(yǒu)負催化(huà)作(zuò)用(yòng)，不(bù)隻是(shì)加€→≥ 快(kuài)反應速率，也(yě)有(yǒu)減₩£低(dī)反應速率。與其他(tā)非生(shēng)物(wγ±≠ù)催化(huà)劑不(bù)同的(de)是(shì)，酶具有(y‌₩←™ǒu)高(gāo)度的(de)專一(yī)性，εα₹隻催化(huà)特定的(de)反應或産生(shēng)特定的("$£de)構型。

　　雖然酶大(dà)多(duō)是(shì)蛋白(bái)質，但(dàn)少(shφ™ ↔ǎo)數(shù)具有(yǒu)生(shēng)物(wù)催化(huà)功能(néng)的(​₽™βde)分(fēn)子(zǐ)并非為(wèi)蛋白(bá‍♠€i)質，有(yǒu)一(yī)些(xiē)被稱為(wèi)核酶的(de)RNA分(fēn★★)子(zǐ)和(hé)一(yī)些(xiē)DN←∑∞☆A分(fēn)子(zǐ)同樣具有(yǒu)催化(ε ©♦huà)功能(néng)。此外(wài)ε←£ ，通(tōng)過人(rén)工(gōng)合成↔€α所謂人(rén)工(gōng)酶也(yě)具有(yǒu)與酶類似的(de)催化(huà)活性。有(≤‍©±yǒu)人(rén)認為(wèi)酶應定義為¶×(wèi)具有(yǒu)催化(huà)功能(néng)的(de™ ∑)生(shēng)物(wù)大(dà)分(fēn)子(zǐ)，即生(shēngγ✔≈ )物(wù)催化(huà)劑。

　　酶的(de)催化(huà)活性會(huì)受其他(tā)分(fēn)子(zǐ)≤≈影(yǐng)響：抑制(zhì)劑是(shì)可(kě)以降∑&≈ 低(dī)酶活性的(de)分(fēn)子(zǐ)；激活劑則是(shì)可(kě)以增加酶↑✔活性的(de)分(fēn)子(zǐ)。有("±αyǒu)許多(duō)藥物(wù)和(hé)毒藥就(jiù)是(shì)酶的(de)抑制(zhì≥↑€↓)劑。酶的(de)活性還(hái)可(kě)以被溫度、化(hu←₩↔πà)學環境（如(rú)pH值）、底物(wù)濃度以及電(diàn)磁波（如(rú)微(wē☆♥‍i)波）等許多(duō)因素所影(yǐng)響。

　　哺乳動物(wù)的(de)細胞就(jiù)含有(yǒu)幾千種酶。它們®↕或是(shì)溶解于細胞質中，或是(shì)與各¶γ♦∏種膜結構結合在一(yī)起，或是(shì)位于細胞內(nèi)其他(tā)結構的®↔×(de)特定位置上(shàng)（是(shì)細胞的(de)一(yī)種産物(wù)）© 。這(zhè)些(xiē)酶統稱胞內(nèi)酶；另外(wài)，還(háiΩ♥)有(yǒu)一(yī)些(xiē)在細胞內(nè→φ±♦i)合成後再分(fēn)泌至細胞外(wài)的(de)酶──胞外(wài)酶。★ε✘÷酶催化(huà)化(huà)學反應的(de)能(néng)力​λ∏叫酶活力（或稱酶活性）。酶活力可(kě)受多(duō)種因素的(d↓λ®e)調節控制(zhì)，從(cóng)而♦£使生(shēng)物(wù)體(tǐ)能(φλnéng)适應外(wài)界條件(jiàn)的(de)變化(huà)，維持生(γ©☆shēng)命活動。沒有(yǒu)酶的(de)參與，新陳代謝(xiè)隻能(nén®γδg)以極其緩慢(màn)的(de)速度進行(xíng)，生(λσ  shēng)命活動就(jiù)根本無法維持。&‌例如(rú)食物(wù)必須在酶的(de)作(zuò)用(yòng)下(xi∑ à)降解成小(xiǎo)分(fēn)子(zǐ)，才♠€能(néng)透過腸壁，被組織吸收和(hé)利用(yòng)。在胃裡(lǐ)有(yǒu)胃♠±蛋白(bái)酶，在腸裡(lǐ)有(yǒu)胰髒分(fēn)泌的(de)胰蛋白(bái)酶、®$胰凝乳蛋白(bái)酶、脂肪酶和(hé)澱粉酶等。又(yòu)如(rú)食物(wù↔≥)的(de)氧化(huà)是(shì)動物(wù)能(γΩ‌néng)量的(de)來(lái)源，其氧化(huà)過程也(yě)是(shì)在一(yī) "系列酶的(de)催化(huà)下(xià)完成的(de)。

　　酶是(shì)一(yī)種生(shēng)物(wù) ≥•≤催化(huà)劑。生(shēng)物(w★Ωλù)體(tǐ)內(nèi)含有(yǒu)千百種酶，它↓π們支配著(zhe)生(shēng)物(wù)的(de)新陳代謝(xiè)、營養和(hé)能(n↓αéng)量轉換等許多(duō)催化(huà)過程，與生(shēng)命過程關系密切的(de)反φ≥÷應大(dà)多(duō)是(shì)酶催化₽β(huà)反應。但(dàn)是(shì)酶不(bù)一(yī)定隻在細胞內(nèi)起催化(γδhuà)作(zuò)用(yòng)。

　　人(rén)體(tǐ)內(nèi)存在大® €♠(dà)量酶，結構複雜(zá)，種類繁多(duō)，到(dào)目前為(w ¥èi)止，已發現(xiàn)3000種以上(shàng)（即多(duō)樣性）。如(rú> '")米飯在口腔內(nèi)咀嚼時(shí)，咀嚼時(shí)間(↔≠¶‌jiān)越長(cháng)，甜味越明(míng)顯，是(shìγ≠)由于米飯中的(de)澱粉在口腔分(fēn‍↑)泌出的(de)唾液澱粉酶的(de)作(zuò)用(yòng)下(xià)，>♣水(shuǐ)解成麥芽糖的(de)緣故。因此，吃(αα↕αchī)飯時(shí)多(duō)咀嚼可(kě‌≠γ)以讓食物(wù)與唾液充分(fēn)混合，有(yǒu)利于消化(huà)。此外(★€wài)人(rén)體(tǐ)內(nèi)還(hái)有(yǒu)胃蛋白(bá₽"​i)酶，胰蛋白(bái)酶等多(duō)種水(₹π≠φshuǐ)解酶。人(rén)體(tǐ)從(cóng)食物(wù)中攝取的(de)蛋白(bái<∞γ)質，必須在胃蛋白(bái)酶等作(zuò)用(yòng)下(xià)，水(sh©& ¥uǐ)解成氨基酸，然後再在其它酶的(de)作(zuò)用(yòng)下(xià)♣₹，選擇人(rén)體(tǐ)所需的(de)20多(duō)種氨基酸，按照♠∑(zhào)一(yī)定的(de)順序重§ε→新結合成人(rén)體(tǐ)所需的(de)各"λ種蛋白(bái)質，這(zhè)其中發生(shēng)了(le)許多(duō)複雜(zá)÷★ 的(de)化(huà)學反應。可(kě)以這(zhè)樣說(shuō)，沒有(yǒu)酶就→∏γδ(jiù)沒有(yǒu)生(shēng)物☆★(wù)的(de)新陳代謝(xiè)，也(yěσ )就(jiù)沒有(yǒu)自(zì)然界中形∞ε± 形色色、豐富多(duō)彩的(de)生(shēng)物(wù)界。